Pellicules 120 : le guide pratique pour choisir son film en moyen format

Le moyen format attire souvent par ses boîtiers, par la mécanique d'un Hasselblad ou la compacité d'un Fuji GS645. Mais une fois l'appareil en main, la question qui arrive vite, c'est celle des pellicules. Et là, l'offre est moins simple qu'il n'y paraît : le format 120 regroupe encore aujourd'hui une dizaine d'émulsions N&B actives, plusieurs couleurs négatives, quelques diapositives, et maintenant de nouvelles sorties chez Kodak. Voici un tour d'horizon de ce qui est réellement disponible et utilisable en 2026, avec les distinctions qui comptent sur le terrain.

Ce qui fait la différence en 120

Avant de parler d'émulsions, un rappel utile : en format 120, le négatif a une surface 4 à 6 fois plus grande qu'en 35 mm, selon le format d'image de votre boîtier (6×4,5, 6×6, 6×7, 6×9). Cette surface change radicalement la donne. Un grain qui serait perceptible sur un 24×36 devient quasi invisible sur un 6×7 agrandi au même format papier. Ce qui signifie que certaines pellicules "granuleuses" en 35 mm, comme la Kodak Tri-X, donnent des résultats franchement élégants en 120, avec un grain visible mais structuré plutôt qu'envahissant.

C'est aussi pour ça que le choix d'émulsion en moyen format obéit à une logique un peu différente : vous pouvez vous permettre de pousser plus fort en sensibilité sans sacrifier la qualité d'image, et certains films conçus pour la prise de vue commerciale ou le portrait (Portra, Delta 100) révèlent vraiment leur plein potentiel sur des négatifs 6×7 ou 6×9.

Noir et blanc

La gamme Ilford : le choix le plus polyvalent

Ilford reste la référence la plus complète pour le N&B en 120. Leurs films sont régulièrement disponibles chez les détaillants canadiens et se développent avec pratiquement tous les révélateurs courants.

FP4 Plus (ISO 125) est le film lent d'Ilford, taillé pour la lumière abondante ou le trépied. Grain très fin, latitude généreuse, courbe caractéristique douce. C'est un film de studio ou de paysage en pleine lumière qui tolère bien la surexposition. En développement normal avec du D-76 ou de l'ID-11, on obtient des négatifs denses, propres, faciles à agrandir.

HP5 Plus (ISO 400) est probablement le film le plus polyvalent de toute la gamme 120. Il supporte facilement un push à 800 ou 1600 ISO sans s'effondrer complètement, et son grain, bien visible en 35 mm, reste très convenable en 6×6 ou 6×7. C'est le film qu'on glisse dans le boîtier quand on ne sait pas trop dans quelles conditions on va shooter.

Delta 100 et Delta 400 font partie de la ligne à cristaux tabulaires d'Ilford, une technologie différente qui donne un grain plus fin et une transition plus progressive dans les hautes lumières. Le Delta 100 en 6×7, c'est une finesse d'image difficile à battre dans cette gamme de prix. Le Delta 400 est un cran plus fin que le HP5 à sensibilité comparable, mais un peu moins tolérant aux erreurs d'exposition.

Delta 3200 existe aussi en 120, pour les amateurs de noir et blanc en lumière très difficile. C'est une émulsion de niche, mais elle a ses adeptes pour le portrait disponible et le théâtre.

Kodak : Tri-X et la nouvelle famille Ektapan

Tri-X 400 (ISO 400) en 120, c'est une institution. Son grain caractéristique, un peu plus marqué que le HP5 à même sensibilité, plaît à ceux qui cherchent ce rendu classique, presque graphique. En développement dans du HC-110 ou du Rodinal, le grain prend du relief, les contrastes se marquent. C'est délibéré, et ça fonctionne particulièrement bien pour le portrait de caractère ou la photo de rue.

Kodak a relancé en mars 2026 la ligne Ektapan, une famille de films panchromatiques à ton continu disponibles en ISO 100 et 400, tous les deux en format 120 (ainsi qu'en 135). L'Ektapan 100 est présenté comme un film de haute précision à faible contraste, initialement conçu pour la reproduction et la prise de vue commerciale. L'Ektapan 400 vise la polyvalence professionnelle. Ces films sont encore trop récents pour avoir accumulé beaucoup de retours terrain, mais leur développement en laboratoire standard (D-76, Microphen) semble bien documenté. À surveiller.

Fomapan : le rapport qualité-prix

Les films Fomapan 100, 200 et 400 en 120 sont les moins coûteux du marché, souvent vendus à la moitié du prix d'un Ilford ou d'un Kodak. Ils sont fabriqués en République tchèque et distribués partout en Amérique du Nord. La contrepartie : une émulsion plus capricieuse, sensible à la surexposition, avec un grain moins régulier. Le Fomapan 100 est le meilleur de la famille, relativement prévisible en développement normal. Les 200 et 400 demandent un peu plus de soin. Ce ne sont pas des films pour les débutants qui veulent des résultats immédiats, mais pour quelqu'un qui développe lui-même et qui veut expérimenter sans se ruiner, ils ont leur place.

Couleur négative

Kodak Portra : le standard professionnel

Portra 400 (ISO 400) en format 120 est le choix quasi universel des photographes moyen format qui travaillent en couleur. Portra 160 (ISO 160) excelle en portrait en lumière naturelle, avec des tons chair d'une douceur remarquable et un grain quasi invisible en 120. Le Portra 400 est plus polyvalent, utilisable en intérieur, poussable à 800 voire 1600 ISO dans une pincée, et reste le film couleur le plus vendu en format 120 pour une bonne raison. La latitude de ces deux films est exceptionnelle : une surexposition de 2-3 diaphs ne les tue pas, ce qui est rassurant quand on fait ses calculs d'exposition au posemètre à main.

Ektar 100 (ISO 100) joue dans une autre cour : saturation élevée, grain ultra-fin, contraste marqué. C'est un film de paysage ou d'architecture, moins flatteur pour la peau. En 120, sur un négatif 6×9, il peut donner des résultats proches d'une diapositive en termes de rendu. Mais sa fenêtre d'exposition est plus étroite que le Portra. Pas idéal pour la lumière changeante.

Kodak Gold 200 (ISO 200) existe en format 120, accessible, avec un rendu chaud et naturel. Ce n'est pas un film professionnel à proprement parler, mais il a gagné ses lettres de noblesse en 35 mm ces dernières années, et son passage en 120 est bienvenu pour ceux qui veulent un film couleur abordable sans sacrifier la qualité.

Fuji Fujicolor Pro 400H

Le Pro 400H en 120 a une histoire compliquée. Fujifilm l'avait officiellement discontinué en 2021, mais des stocks persistent chez certains revendeurs, parfois à des prix significativement gonflés. C'est une émulsion très appréciée pour son rendu bleuté et ses tons chair légèrement froids, qui fonctionne bien en lumière naturelle diffuse. Si vous en trouvez à prix raisonnable, ça vaut la peine d'essayer, mais ne planifiez pas un projet au long cours dessus sans stock assuré.

Pellicules couleur économiques : Lucky, Phoenix et consorts

Quelques films couleur plus abordables circulent sur le marché, principalement en 35 mm. Pour le format 120 en particulier, Lucky (marque chinoise) et Phoenix ont une présence essentiellement en 135 ; leur disponibilité en 120 est sporadique et liée à des importations spécifiques. Si vous voyez un film couleur 120 de marque moins connue chez un détaillant spécialisé, vérifiez la date de péremption et renseignez-vous sur la source avant d'en prendre plusieurs rouleaux. Ce n'est pas que ces films soient mauvais. C'est que la chaîne de distribution est moins fiable.

Diapositive (diapositives inversibles)

Fuji Provia 100F et Velvia

Les diapositives en 120 constituent un terrain réservé aux photographes qui savent exactement ce qu'ils font. L'exposition doit être précise au quart de diaphragme ; la latitude est presque nulle comparée aux négatifs. Mais les résultats, notamment sur un projecteur ou scannés avec soin, sont d'une densité et d'une saturation difficiles à reproduire autrement.

Provia 100F (ISO 100) est la diapositive la plus polyvalente de Fuji. Rendu naturel, grain fin, bon comportement en éclairage mixte. C'est la première à essayer si vous débutez en diapo.

Velvia 50 (ISO 50) est la diapositive légendaire pour la nature et le paysage : saturation poussée, tons verts et rouges intenses, contraste marqué. En 6×7, un paysage de montagne ou une forêt en automne peuvent donner des résultats spectaculaires. Mais c'est une émulsion exigeante. Les ciels clairs peuvent cramer si vous n'avez pas un filtre gris dégradé ou une lecture d'exposition soigneuse.

Velvia 100 (ISO 100) est un compromis entre la Provia et la Velvia 50 : un peu plus de sensibilité, saturation légèrement réduite mais encore très présente. Elle tolère mieux les conditions de lumière difficile que la Velvia 50.

Pellicules spéciales

Infrarouge et effets spectraux

Ilford SFX 200 (ISO 200) est un film N&B à sensibilité étendue dans l'infrarouge, disponible en 120. Il n'est pas un vrai film infrarouge au sens strict : sa sensibilité s'étend jusqu'à environ 740 nm, mais avec un filtre rouge foncé (R72 ou similaire), il donne cet effet de feuillage blanchi et de ciel dramatique qu'on associe à l'infrarouge. Moins extrême que les vrais IR, donc plus facile à maîtriser. La mise au point infinie ne nécessite pas de correction infrarouge en 120, contrairement à ce que certains croient.

Rollei Infrared 400 (ISO 400) est le film pour ceux qui veulent pousser l'effet plus loin. Vraie sensibilité infrarouge, grain visible, atmosphère quasi fantomatique avec le bon filtre. Il se développe comme un N&B ordinaire, ce qui est un avantage. Disponible en 120 chez les distributeurs spécialisés.

Disponibilité et prix au Canada

Le marché canadien pour le film 120 se concentre autour de quelques revendeurs en ligne : Beau Photo à Vancouver, Downtown Camera à Toronto, et Argentix ou Lozeau au Québec, selon les stocks. Les prix varient selon l'émulsion : en 2026, comptez approximativement 10-13 $ CA pour un rouleau de Fomapan, 15-18 $ pour un rouleau d'Ilford HP5 ou FP4, et 22-28 $ pour un rouleau de Portra 400 ou d'Ektar. Les diapositives Fuji sont souvent plus chères encore, parfois autour de 30 $ le rouleau selon la source.

L'importation directe (B&H, Adorama, Fotoimpex) peut être avantageuse pour des achats en lot, mais les frais de douane et les délais de livraison entrent dans le calcul. Acheter local reste souvent plus simple, et les détaillants canadiens spécialisés maintiennent généralement des stocks réfrigérés.

Pour aller plus loin

Quelques pistes si vous voulez approfondir un segment particulier :

• Kodak Ektapan 100 ou 400 en 120 : la nouvelle gamme Kodak vient tout juste de sortir et mérite un test si vous cherchez une alternative professionnelle aux Ilford. Analoguewonderland.co.uk en proposait déjà en stock début 2026.
• Ilford Delta 100 en 120 + révélateur Ilfotec DD-X : pour ceux qui veulent pousser la finesse du grain au maximum avec un développement maison, cette combinaison est souvent citée comme l'une des meilleures disponibles actuellement.
• Fuji Velvia 50 en 6×7 : si votre boîtier supporte ce format et que vous avez accès à un labo E-6, même un seul rouleau test vaut l'investissement. Le rendu en lumière de fin de journée est difficile à reproduire autrement.

Sources

• petapixel.com — Kodak revives the Ektapan name
• analoguewonderland.co.uk — Kodak Ektapan 120
• labo-argentique.com — Pellicule 120
• labo-argentique.com — Kodak Portra 400 120
• fotoimpex.com — Kodak Tri-X 400 120
• wikipedia.org — Kodak Tri-X
• ilfordphoto.com — Choosing your first Ilford film

Note éditoriale : Deux pellicules mentionnées dans le brief d'origine ont été traitées avec réserve. Pour Lucky C200/C400 et Phoenix/Switch Azure, mes recherches n'ont pas confirmé une disponibilité régulière en format 120 (présence essentiellement en 35 mm) ; ils sont donc mentionnés dans l'article avec les mises en garde appropriées. Pour ORWO en 120, je n'ai pas pu vérifier les références spécifiques lors de cet appel ; le sujet mérite un article séparé si l'offre ORWO est confirmée. La ligne Kodak Ektapan a été confirmée par Petapixel (mars 2026) et Analogue Wonderland comme existant réellement en format 120.